한국선 치맥, 일본선 이자카야…젠슨 황이 현지 협력사와 건배한 이유 2025

현지 문화를 온몸으로 즐기는 젠슨 황의 방식

NVIDIA CEO 젠슨 황이 2024~2025년 아시아 순방 중 현지 협력사와 나눈 식사 장면이 화제가 됐더라고요. 한국에서는 삼성·SK하이닉스 파트너들과 치킨에 맥주, 이른바 치맥으로 건배했고, 일본에서는 이자카야에서 사케를 기울였다고 해요. 전 세계 반도체 생태계를 이끄는 CEO가 현지 음식 문화에 이렇게 자연스럽게 스며드는 모습이 꽤 인상적이었어요. 단순한 계약 미팅이 아니라 진짜 '사람 냄새 나는' 소통이랄까요.

치맥 한 판, 이제 글로벌 비즈니스 언어가 됐다

저도 최근에 친구들이랑 치맥 먹으면서 이 소식을 접했는데, 왠지 뿌듯하더라고요. 2025년 기준 국내 치킨 프랜차이즈 매장 수는 약 9만 개로, 맥도날드 글로벌 매장 수(약 4만 개)의 두 배를 넘는다는 통계가 있잖아요. 글로벌 tech 리더가 한국 협력사와 치맥으로 건배했다는 건, 한국이 문화적으로도 선진국 반열에 올랐다는 신호처럼 느껴지기도 해요. 치맥이 단순 야식을 넘어 한국을 대표하는 환대 문화가 된 것 같아요.

• 치킨집 수 약 9만 개 — 국내 편의점 수보다도 많다
• 치맥은 2002년 월드컵 이후 한국 야식 문화의 핵심으로 자리 잡음
• 외국인 관광객이 꼽는 '한국에서 꼭 먹어야 할 음식' 최상위권
• 비공식 자리일수록 치맥이 협상 테이블보다 더 솔직한 대화를 이끌어 냄

"치맥 한 판은 어떤 계약서보다 강한 신뢰를 만든다."

이자카야가 품은 일본식 속내 털어놓기 문화

반면 일본 협력사와의 자리는 이자카야였는데, 이것도 참 일본다운 선택이라는 생각이 들었어요. 이자카야는 단순한 술집이 아니라 격 없이 속내를 털어놓는 일본 직장 문화의 핵심 공간이거든요. 일본 이자카야 시장 규모는 2024년 약 1조 6천억 엔으로 코로나 이전 대비 80% 이상 회복했다고 해요. 젠슨 황이 한·일 두 나라에서 각각 현지 음식 자리를 택한 건 파트너십을 깊게 다지는 전략적 선택이었던 것 같더라고요.

음식 앞에서는 누구나 솔직해진다

결국 비즈니스도, 관계도, 음식 앞에서는 다들 좀 더 솔직해지는 것 같아요. 젠슨 황이 굳이 현지 음식 문화를 택한 건 상대 나라 문화에 대한 존중이면서, 편안한 분위기에서 진짜 대화를 나누고 싶었기 때문 아닐까요. 치맥이든 이자카야든, 함께 나누는 밥 한 끼가 공식 미팅보다 관계를 가깝게 만들어 주는 건 동서고금을 막론한 것 같아요. 여러분은 중요한 사람과 관계를 다질 때 어떤 음식·자리를 선택하시나요?

 

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